Raphael Thys
Un nouveau réacteur en construction dans la centrale nucléaire de Sanmen. (VCG/VCG via Getty Images)
Désireuse d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2060, la Chine va, outre le renouvelable, grandement miser sur le nucléaire. Avec une production qui va exploser dans les prochaines décennies, jusqu’à dépasser celle des États-Unis et la laisser loin derrière.
Pourquoi est-ce important ?
Si c'est surtout l'objectif d'atteindre la neutralité carbone pour 2050 que se sont fixé l'Union européenne et les États-Unis qui est souvent mis en lumière, la Chine compte elle aussi y parvenir. D'ici 2060. Pour y arriver, elle investit énormément dans le renouvelable, mais elle compte aussi sur l'atome... tout en ne se défaisant pas du charbon, loin s'en faut.
Dans l’actu : une production d’électricité nucléaire septuplée d’ici 2060 ?
- Ce jeudi, le président d’un des principaux groupes étatiques chinois défendant l’atome a annoncé que le parc nucléaire chinois devra atteindre une capacité de 400 gigawatts d’ici 2060.
- Pour atteindre la neutralité carbone, les centrales nucléaires vont devoir pousser comme des champignons. Ce qui fera de la Chine le pays au parc nucléaire le plus puissant du monde.
Le détail : il va falloir augmenter la cadence.
- Actuellement, la capacité du parc nucléaire est de 53 gigawatts, selon les données disponibles sur le site de la World Nuclear Association.
- Pour atteindre les 400, ce chiffre devra donc être multiplié par plus de sept en moins de quarante ans, selon les estimations de Yang Changli, président de China Nuclear Power.
- Pour y arriver, la Chine devra donc ajouter plus de 9 gigawatts à son parc nucléaire chaque année d’ici 2060.
- Au cours de la dernière décennie, elle en était encore loin, avec en moyenne 4,6 gigawatts ajoutés chaque année.
Une capacité déjà multipliée par dix en 20 ans
Les explications : Pékin en est capable.
- Si les chiffres annoncés par Yang Changli paraissent très ambitieux, ils restent pourtant réalistes. Selon une récente étude réalisée par des chercheurs de l’université de Tsinghua, le nucléaire assurera 19% de la production d’électricité du pays d’ici 2060. Des prévisions qui concordent avec l’annonce ci-dessus.
- En vingt ans, la Chine a d’ailleurs déjà réussi à multiplier la capacité de son parc nucléaire par dix.
- Actuellement, une bonne vingtaine de nouveaux réacteurs nucléaires sont déjà en train d’être construits.
Le contexte : la Chine sur tous les fronts.
- En matière énergétique, la Chine mise en réalité sur tout, ou presque.
- Le pays investit énormément dans le renouvelable, qui représente déjà plus d’un quart de son mix électrique. Il devrait atteindre un tiers dès 2025.
- En parallèle, Pékin mise aussi sur des solutions bien moins respectueuses de l’environnement, dont le charbon.
- Ainsi, entre janvier et mars de cette année, au moins 20,45 gigawatts d’énergie au charbon ont été approuvés dans le pays, contre 8,63GW au cours de la même période l’année précédente.
- Sur l’ensemble de l’année 2021, la Chine n’avait approuvé « que » 18 nouveaux GW d’électricité issue du charbon.